Récit
Avant d'emprunter le premier tunnel, un détour nous emmène au pont du diable ou de jésus, choisissez votre version, d'où la vue sur la sortie de la rivière du canyon est imprenable et saisissante. Le pont construit au 16ème siècle n'existe plus, seules subsistent les avancées de chaque côté offrant ainsi une plate-forme panoramique sur le canyon. Les paysages des collines alentours contrastent avec le canyon abrupt.
Notre curiosité nous amène vers une ancienne construction avec une porte le long d'un gros tuyau. Il s'agit en fait d'une sortie du tuyau autrefois bouchée par une vanne d'évacuation qui n'a pas survécu à l'usure du temps. Par cette porte on a directement accès à l'intérieur du tuyau qui serait suffisamment grand pour qu'on puisse y marcher. D'un côté il remonte le lit de la rivière et de l'autre il s'enfonce dans la roche. C'est impressionnant mais pas très rassurant. Pourvu que personne n'ouvre le robinet !
Le petit déjeuner est servi dans la maison voisine où notre hôte nous donne des indications sur les randonnées dans Las Bardenas Reales et un livre de randonnées en français. Sympa. Entre ces indications, Visorando et les traces GPS téléchargées, on devrait avoir de quoi s'occuper en randonnée les prochains jours.
Après être redescendus de notre perchoir, le sentier nous amène vers un canyon à la roche blanche et nous y faire descendre. Les paysages depuis le fond du canyon sont encore différents mais toujours autant magnifiques. La roche a été découpée, creusée par l'eau au fil du temps. On devine le lit de la rivière au fond, à sec à cette saison.
Mais j'aperçois sur la droite une vallée aux roches aux tons ocre rouge et jaune et Maps.Me semble indiquer qu'un autre sentier emprunte cette vallée pour revenir sur Arguedas. On décide de couper à travers par des pentes plus ou moins raides, plus ou moins caillouteuses et plus ou moins arborées d'arbres calcinés. Depuis l'ermitage, toute la zone parcourue semble avoir été la proie des flammes. Les arbres, ou ce qu'il en reste, en témoignent par les traces de suie qu'ils nous laissent.
A Arguedas, le long de la paroi rocheuse frontalière avec Las Bardenas Reales, de nombreuses grottes troglodytes sont creusées dans la roche. Ce sont des habitations plus ou moins grandes avec plusieurs pièces de type cuisine ou chambre, garde manger... Souvent au fond la pièce creusée au plus profond dans la roche servait à garder les animaux. Certaines de ces grottes troglodytes ont été habitées jusque dans les années 60.
Le tracé nous fait parcourir une longue, très longue, ligne droite sur le bord d'un champ de cailloux, le long de la crête au sommet des falaises. Sur la droite, le panorama donne sur les Bardenas Reales. La vue est dégagée mais on voit qu'au loin le temps est pluvieux. On a eu de la chance de passer entre les gouttes.
Nous finissons par retrouver un sentier qui s'engouffre au milieu d'une multitude de petits monts d'argile. Le décor est incroyable. Nous sommes comme perdus au milieu d'un labyrinthe formé par cette multitude de petits monts avec juste le passage pour notre sentier et aucune visibilité au delà des parois arrondies jaunes qui l'entourent.
Heureusement que le GPS est là, ça aide à résoudre les labyrinthes et nous en ressortons de l'autre côté pour atteindre notre premier objectif : des marches, du moins ce qu'il en reste, aménagées à flanc d'un des monts extérieurs donnant accès à un petit cabanon surplombant d'un côté l'étendue centrale des Bardenas Reales et de l'autre la multitude de petits monts argileux avec en arrière plan le pic de Piskerra. Encore un panorama magnifique !
Vertigineux, c'est le mot. Au moment d'attaquer la dernière partie étroite, j'ai eu le malheur d'apercevoir le vide de chaque côté et j'ai été pris de vertige me faisant perdre mes moyens et sentant monter la panique, je me suis juste assis sur place le temps que tout cela redescende et que je retrouve mes jambes.
Nous faisons une petite balade dans la ville charmante mais toute petite puis empruntons un sentier vers l'Ermita de San Miguel et les restes du Castillo de Ayerbe sur les hauteurs de la ville afin de profiter d'un panorama sur les formations arrondies rouges que nous apercevons au loin et qui seront la destination de nos randonnées ces deux prochains jours.
Mais plutôt que de vraiment revenir sur nos pas, nous suivons un sentier indiqué sur Maps et qui semble être un raccourci. Hum, il est indiqué avec le dessin d'un randonneur mais s'appelle via ferrata ! Est-ce juste le sentier de retour d'une via ferrata ou le sentier pour atteindre le debut d'une via ferrata ? On tente le coup tout de même. Le sentier est très difficile, très en pente avec des passages avec corde.
Mais assez vite je n'ose pas avancer car même si le chemin semble jouable, il faut s'accrocher à une ligne de vie. Cela me fait trop penser à un départ de via ferrata et sans visibilité, j'ai peur de me retrouver au dessus du vide nez à nez avec des escaladeurs. On tente donc l'autre descente toujours très pentue.
En remontant nous croisons à l'intersection un groupe d'escaladeurs équipés. Nous leur demandons si le premier chemin que nous avons abandonné est praticable. La fille nous répond que oui pas de problème mais le guide semble dire que même si ça le fait, il est quand même préférable d'avoir un mousqueton.
Ça tombe bien car mon dos a bien souffert dans la descente d'hier et j'ai eu le droit à quelques décharges électriques dorsales interrompant mon sommeil cette nuit. Je ne vais pas me plaindre puisqu'on a réussi à faire toutes les randonnées de la semaine dernière alors que j'avais le dos complètement bloqué il y a deux semaines suite à une chute au badminton.
Puis une navette nous amène à l'ancien monastère. Il est étonnant de par son emplacement à flanc de falaise et semi enfoncé dans la roche. En raison de son ancienneté et de son emplacement, le plan du monastère est très atypique. Saint-Jean était l'un des monastères les plus influents de l'Espagne chrétienne au XIe et XIIe siècles ; il accueille les sépultures d'une grande partie des souverains d'Aragon.
Petit village sympathique aux nombreux commerces ayant tous décidés de prendre leur congés annuels en même temps, aux vacances de la Toussaint ! On galère un peu à tenter d'éviter de passer par intermarché mais après le 3ème boulanger et le 3ème fromager fermés, même la petite épicerie Vival du centre est fermée, on jette l'éponge, on devra prendre nos produits locaux à la supérette des mousquetaires. En plus demain c'est férié, mieux vaut prévoir si on veut avoir un petit déjeuner.
Aujourd'hui nous reprenons la randonnée, mais de la randonnée de montagne maintenant. Nous adorons les randonnées avec comme objectif un lac d'altitude. Et l'itinéraire du jour consiste à faire le tour des lacs d'Ayous puis à enchaîner par le tour du pic du midi d'Ossau. Et oui, à chaque chaîne son pic du midi !
Le chemin sur la crête est plus ou moins marqué à travers l'ardoise. Le pan nord est entièrement recouvert de givre et le vent souffle très fort. Je ne suis pas très serein. Xavier ouvre la voie, j'avance très précautionneusement en me concentrant sur mes pas avec toujours la hantise d'être resaisi par le vertige comme dans les Bardenas Reales.
Après un dernier promontoire sur la crête, alors que le sentier semble continuer face nord entièrement blanchi par le givre, on aperçoit une opportunité d'entamer la redescente sur la face sud. Cela nous paraît plus raisonnable, le givre rend le sentier à flanc de falaise beaucoup trop glissant. Nous n'irons pas jusqu'au pic, mais les vues depuis la crête sont déjà exceptionnelles.
Mais c'est sans compter sur l'automne ! Des amas de feuilles viennent recouvrir le sentier qui disparaît complètement sous le manteau automnal. Nous devons encore utiliser le GPS pour nous assurer de ne pas quitter la trace. La descente se fait à petit pas. La pente et les cailloux sont masqués par les feuilles qui nous arrivent mis mollet.