Las Bardenas Reales

Le petit déjeuner est servi dans la maison voisine où notre hôte nous donne des indications sur les randonnées dans Las Bardenas Reales et un livre de randonnées en français. Sympa. Entre ces indications, Visorando et les traces GPS téléchargées, on devrait avoir de quoi s'occuper en randonnée les prochains jours.

On commence par une randonnée autour de Castildetierra. Les paysages sont magnifiques.

La randonnée commence par le tour d'un petit "lac" où l'eau semble avoir déserté les lieux puis nous rejoignons une bergerie offrant un promontoire permettant d'admirer la vue sur les roches multicolores formant le paysage.

Le chemin monte ensuite au sommet d'un monticule d'où la vue est imprenable sur Castildetierra mais plus généralement sur toute la région avec ses pierres rouges, jaunes, blanches...

Après être redescendus de notre perchoir, le sentier nous amène vers un canyon à la roche blanche et nous y faire descendre. Les paysages depuis le fond du canyon sont encore différents mais toujours autant magnifiques. La roche a été découpée, creusée par l'eau au fil du temps. On devine le lit de la rivière au fond, à sec à cette saison.

Nous restons dans le fond du canyon qui nous ramène au pied du Castildetierra.

Notre première randonnée dans les Bardenas Reales était superbe !

Nous revenons manger sur Arguedas.

L'après-midi nous optons pour une petite randonnée de 15 km depuis Arguedas même jusqu'à l'ermitage Virgen del Yugo.

La randonnée commence dans un petit canyon avant de rejoindre des pentes plus douces jusqu'à l'ermitage.

Depuis l'ermitage nous longeons la crête qui offre une magnifique vue dégagée sur tout Las Bardenas Reales.

Après avoir dépassé une ancienne bergerie, le chemin redescend en pente douce vers Arguedas.

Mais j'aperçois sur la droite une vallée aux roches aux tons ocre rouge et jaune et Maps.Me semble indiquer qu'un autre sentier emprunte cette vallée pour revenir sur Arguedas. On décide de couper à travers par des pentes plus ou moins raides, plus ou moins caillouteuses et plus ou moins arborées d'arbres calcinés. Depuis l'ermitage, toute la zone parcourue semble avoir été la proie des flammes. Les arbres, ou ce qu'il en reste, en témoignent par les traces de suie qu'ils nous laissent.

Mais on finit tant bien que mal par rejoindre l'autre sentier et le jeu en valait la chandelle, la descente se fait dans un magnifique paysage multicolore.

Ce canyon nous ramène directement à Arguedas.

A Arguedas, le long de la paroi rocheuse frontalière avec Las Bardenas Reales, de nombreuses grottes troglodytes sont creusées dans la roche. Ce sont des habitations plus ou moins grandes avec plusieurs pièces de type cuisine ou chambre, garde manger... Souvent au fond la pièce creusée au plus profond dans la roche servait à garder les animaux. Certaines de ces grottes troglodytes ont été habitées jusque dans les années 60.

Voir aussi https://tours.tantatic.com/tour/cuevas-arguedas

Nous avions imaginé aller visiter et manger à Tudela, mais vue l'heure avancée à laquelle nous terminons la randonnée de l'après-midi, nous nous sommes rabattus sur un sympathique restaurant à Arguedas.

Notre objectif du jour est le Castillo de Penaflor. Entre le guide papier, une trace GPS téléchargée et les sentiers indiqués sur Maps.Me, on devrait s'en sortir.

Le départ se fait sur le bord de la piste à la Cabana de Agirre.

La piste agricole en argile commence par descendre au fond d'un canyon afin de le traverser puis longe de grandes étendues de terres argileuses arides que l'alternance de pluie et de sécheresse ont rendu complètement diformes.

La randonnée n'est pas recommandée par temps de pluie... tu m'étonnes!

Le guide papier évoque une alternative pour faire un détour au dessus de Matalafiera et effectivement on repére un sentier sur Maps.Me qui semble correspondre, on quitte donc notre tracé gps pour prendre un peu de hauteur.

Quelle bonne idée. La vue depuis l'arrière de Matalafiera est saisissante.

La boucle du détour nous fait revenir sur notre tracé gps et ses champs d'argile parfois lisses, parfois très accidentés.

Tiens on croise la petite famille qui prenait le petit déjeuner avec nous à l'hôtel. C'est l'occasion d'échanger quelques bons plans. Nous décidons de quitter de nouveau le tracé pour nous rapprocher au maximum du Castillo de Penaflor.

Le chemin rentre alors par une petite vallée qui nous mene au centre d'un magnifique cirque. D'immenses falaises blanches abruptes forment un arc de cercle autour d'une petite colline où se trouve la tour vestige du Castillo, une tour en ruine.

C'est magnifique.

Nous montons au pied du château afin d'admirer la vue centrale depuis notre promontoire.

On se base toujours sur les indications de sentiers de Maps.Me pour quitter le cirque en longeant un canyon d'argile puis nous élever sur une colline où d'un côté on a une vue sur le Castillo et de l'autre sur l'étendue sans fin des Bardenas Reales.

On retrouve notre tracé GPS qui nous fait suivre une piste qui monte en pente douce jusqu'au sommet des falaises blanches qui forment le cirque.

Sur la montée, de gigantesques vautours planent à quelques dizaines de mètres juste au dessus de nous.

En haut, la vue est encore saisissante. Les falaises blanches qui longent la réserve naturelle sont magnifiques.

Le tracé nous fait parcourir une longue, très longue, ligne droite sur le bord d'un champ de cailloux, le long de la crête au sommet des falaises. Sur la droite, le panorama donne sur les Bardenas Reales. La vue est dégagée mais on voit qu'au loin le temps est pluvieux. On a eu de la chance de passer entre les gouttes.

Sur le chemin des crêtes les vautours nous accompagnent ainsi que deux avions de chasse en entraînement en faisant du rase mote pour débarquer au dessus des Bardenas Reales et mettre plein gaz vers le ciel.

Toute la zone centrale des Bardenas Reales est une zone militaire, ils se font plaisir !

Ça donne parfois une curieuse sensation de voir un vautour planer avec un bruit de moteur d'avion à réaction.

Le "chemin" des crêtes nous mène jusqu'à l'autre bout de la barrière de falaises, à la Punta de la Estroza.

De la pointe, un sentier assez raide redescend au pied des falaises. Sur la descente, nous marchons sur des roches rouges, jaunes et même bleues!

Le trajet du retour se fait par des canyons.

Le premier est étroit et semble très peu emprunté.

Les deux avions de chasse nous obligent à régulièrement nous boucher les oreilles. Ils terminent leur piquer rase mote avant de remettre les gaz juste au dessus de notre tête !

Notre petit canyon en rejoint un plus gros puis un autre encore plus gros.

Nous parcourons ainsi 6 kms dans le fond des canyons successifs. Notre seul horizon sont les deux hauts murs aux formes diverses et variées qui les entourent.

Le dernier canyon est celui que nous avions traversé au départ de la randonnée. Nous voici de retour à la voiture.

Bonne randonnée (probablement dans les 23kms) avec de magnifiques paysages, très variés !

Nous décidons de faire endurer à nos jambes, et à mon dos, une dernière montée de 200 marches aménagée pour accéder à un petit mont de 370m au centre de la réserve. Demain nous irons de l'autre côté du parc où l'on aperçoit d'autres formes de falaises blanches.

Nous rentrons à Arguedas suffisamment tôt en fin d'après-midi pour pouvoir repartir visiter Tudela qui se trouve à 15kms d'Arguedas.

Tudela a un centre-ville ancien et piéton fort sympathique, l'Iglesia de la Magdalena, le conservatoire de musique occupant un ancien couvent....

Mais surtout la cathédrale est étonnante de par son plan, de par ses nombreux sculptures et retables du XII au XVeme siècle et de par la présence de deux chapelles baroques !

Nous terminons notre balade par nous poser sur la magnifique plaza de Ios Fueros.

Un bon restaurant et voilà une belle journée qui se termine.

Aujourd'hui l'objectif est de randonner de l'autre côté des Bardenas Reales entre les pics d'El Rallón, La Ralla et Piskerra.

J'ai découvert un site https://fr.wikiloc.com/ qui référence beaucoup de randonnées et on s'est fait une petite compilation qui nous permet de faire une boucle entre les trois pics.

Avant de démarrer la randonnée nous devons parcourir la piste qui contourne par le sud le grand rectangle délimitant le terrain militaire. Nous ferons le détour par le nord au retour.

La piste traverse des terrains accidentés dont nous sommes désormais familiers.

Puis elle longe par l'ouest l'ensemble des montagnes qui forment notre terrain de jeu du jour.

Nous nous arrêtons sur un promontoire donnant une vue de l'ensemble depuis la plaine.

La randonnée commence par le nord et débute par une approche douce au milieu d'un décor argileux.

Nous perdons temporairement la trace du sentier et nous nous retrouvons sur le sommet d'un des petit monts d'argile.

Nous finissons par retrouver un sentier qui s'engouffre au milieu d'une multitude de petits monts d'argile. Le décor est incroyable. Nous sommes comme perdus au milieu d'un labyrinthe formé par cette multitude de petits monts avec juste le passage pour notre sentier et aucune visibilité au delà des parois arrondies jaunes qui l'entourent.

Heureusement que le GPS est là, ça aide à résoudre les labyrinthes et nous en ressortons de l'autre côté pour atteindre notre premier objectif : des marches, du moins ce qu'il en reste, aménagées à flanc d'un des monts extérieurs donnant accès à un petit cabanon surplombant d'un côté l'étendue centrale des Bardenas Reales et de l'autre la multitude de petits monts argileux avec en arrière plan le pic de Piskerra. Encore un panorama magnifique !

Nous délaissons pour l'instant Piskerra qui sera notre dernier objectif de la randonnée pour contourner l'ensemble du site en le longeant par l'ouest et nous faire parvenir à une autre entrée via un petit passage au sud.

Nous retrouvons alors un autre cirque constitué de monts d'argile et notre sentier déambule entre eux avec en décor de fond notre deuxième objectif le pic d'El Rallón.

Le sentier nous fait parvenir à une rampe d'accès au plateau supérieur.

Cette rampe au milieu des formes arrondies jaunes et rouges est incroyable. On se croirait dans un décor conçu par Gaudi !

Arrivés en haut, surprise, nous arrivons tout simplement dans un champ cultivé. Compte tenu de l'ascension dans un paysage chaotique, nous ne nous attendions pas à trouver une zone agricole avec au fond un tracteur qui laboure tranquillement son champ.

En fait nous comprenons que ce que nous pensions être des montagnes vue d'en bas ne sont que les contreforts d'un plateau supérieur. Comme si la terre avait décidé de s'enfoncer dans la partie centrale et avait laissé au niveau de la cassure ces paysages extraordinaires.

Le sentier contourne le cirque que nous venons de traverser pour débuter l'ascension douce en lacets vers le El Rallón.

De là haut, encore une vue magnifique.

C'est étonnant de voir à quel point la moindre parcelle de terre est cultivée jusqu'à la limite de la zone argileuse chaotique. L'ensemble forme ainsi vu de haut des dessins de toute beauté 🙂 !

La suite de notre randonnée quitte les parcours touristiques classiques pour débuter l'ascension vers notre troisième objectif le pic de La Ralla.

Nous peinons à trouver un semblant de trace correspondant à un sentier. Cette partie est vraiment très peu fréquentée et mes jambes servent quelques peu de débroussailleuse sur la partie basse de la montée avant que l'on monte directement l'apic perpendiculairement aux lignes de niveau.

Arrivés en haut, nous sommes de nouveau sur la bordure d'un plateau agricole que nous longeons en montée douce jusqu'au sommet de La Ralla.

Bon là, c'est le moment de vous dire que seul un de vos deux aventuriers sera allé sur le pic à proprement parler.

En effet le sommet est constitué d'un pic circulaire aux parois entièrement verticales accessible par un petit sentier sur une crête elle même entourée de chaque côté de précipices vertigineux.

Vertigineux, c'est le mot. Au moment d'attaquer la dernière partie étroite, j'ai eu le malheur d'apercevoir le vide de chaque côté et j'ai été pris de vertige me faisant perdre mes moyens et sentant monter la panique, je me suis juste assis sur place le temps que tout cela redescende et que je retrouve mes jambes.

Au fait vous ne savez pas qui est le rédacteur ?!

Bon sachez qu'il n'est pas sur les photos assis tranquillement sur son promontoire isolé 😉

Une fois que je me suis senti prêt, j'ai pu me relever, mais pour faire demi tour. Je ne suis toujours pas mega rassuré quand même car le sentier précédemment parcouru était déjà en bordure du vide même si à l'aller tout allait bien.

Nous avons eu quelques difficultés à trouver le sentier de descente et après une première tentative nous amenant à des zones beaucoup trop pentues, nous avons opté pour un détour par rapport à notre parcours initialement prévu.

Nous finissons par rejoindre le plateau intermédiaire au pied de La Ralla et nous le traversons pour nous diriger vers notre quatrième et dernier objectif, le pic de Piskerra.

Nous l'attaquons par le sentier sud, assez raide, mais il se monte très bien. J'ai retrouvé toutes mes capacités et c'est de la gnognotte par rapport à l'ascension précédente !

Là haut deux promontoires.

L'un domine la grande cheminée qui se trouve en bordure du plateau que nous venons de traverser.

L'autre promontoire domine notre labyrinthe traversé le matin et derrière la plaine centrale des Bardenas Reales.

Nous cherchons et finissons par trouver un semblant de sentier pour redescendre par le côté opposé du pic puis prenons la direction de notre voiture en longeant les monts d'argile traversés le matin.

Voilà encore une bien belle journée avec encore un autre type de paysage extraordinaire. Ces Bardenas Reales sont étonnants !

Nous terminons la journée par du repos, de la bière et des tapas à Arguedas !

Aujourd'hui est une journée de transition vers notre etape suivante Ayerbe.

Nous prévoyons une dernière randonnée sur la route dans le sud des Bardenas Reales, vers le pic de Tripa Azul.

La famille hébergée au même hôtel que nous l'a faite hier et ils se sont perdus dans des broussailles très pentues en mettant plus de 7h à parcourir 10km!!! On va essayer de faire mieux.

Il faut dire qu'il n'existe quasiment aucun sentier balisé dans les Bardenas Reales. A l'accueil du parc ils se dégagent de toute responsabilité en interdisant la randonnée que chacun pratique pour le coup à ses propres risques et périls.

Notre tracé GPS quitte assez vite le chemin principal pour monter en abrupt vers le premier sommet La Estaca. Un passage est assez compliqué et nous oblige à quasiment nous allonger sur la paroi en prenant bien soin de conserver nos 3 points d'appui.

Au sommet, nous avons une première vue sur l'extérieur des Bardenas Reales.

Le chemin parcourt ensuite tranquillement les crêtes vers le nord jusqu'au Nasa Baja, première vue sur les Bardenas Reales.

Le sentier redescend les courbes du nez de Baja pour ensuite remonter vers Tripa Azul

Tripa Azul est connu pour sa vue panoramique sur les Bardenas Reales. De là nous pouvons contempler une dernière fois l'étendue et repérer les 4 lieux ayant fait l'objet de nos randonnées des 3 jours précédents.

Il est temps de quitter les Bardenas Reales. Pour le retour, on a repéré un petit sentier tranquille qui nous ramène par la vallée à notre voiture.